on numbers and racial bias

Si le prestás atención a la NBA o a current affairs norteamericanos seguramente te enteraste de la existencia de un estudio nuevo, publicado preliminarmente en el NY Times, anticipando un paper que muestra que el arbitraje en la NBA tiene un sesgo importante en contra de los jugadores negros por parte de árbitros blancos.

Analizando 13 años de datos llegaron a la conclusión que un árbitro blanco es desproporcionalmente más propicio a cobrarle una falta a un jugador negro que a uno blanco. Encontraron el mismo sesgo inverso, por parte de árbitros negros en contra de jugadores blancos, pero no fue tan pronunciado.


Lo interesante de todo esto no son las implicancias para el basketball profesional en Estados Unidos, sino las implicancias para la sociedad en general. Demuestra que este tipo de racismo existe aún en las última parte del siglo 20, y en forma generalizada y sistemática.

La NBA y sus árbitros simplemente son un vehículo para obtener datos estadísticos al respecto. Si tuvieramos acceso a información igualmente rigurosa respecto a cuántas veces se le negó el uso del baño a un negro vs. un blanco, respecto a si un taxista levanta o no levanta un pasajero en el medio de la noche, respecto a cómo un banquero toma la solicitud de un préstamo de uno y otro, etc. Son cosas muy difíciles de medir, mientras que existen datos concretos sobre las faltas en la NBA.

Al fin dle día es tan pronunciado este fenómeno que si un equipo pintara uno de sus jugadores de blanco podrían ganar un par de partidos más por año.